WE ARE THE CITY - Het belang van een flexibel
verhalenplatform waar jongeren mogen experimenteren
"Ik vind het leuk om mensen hun verhaal te laten delen. Ik leer eruit en kan zien hoe ze zich gehoord voelen."
- Lars (lid Mediateam)
- Lars (lid Mediateam)
Jongeren hebben verhalen te vertellen, verhalen die gehoord moeten worden. Wij, Ghent EYC, creëerden daarom een platform waar ze dat konden doen: ‘‘We Are The City’.
- Je leest hoe het idee voor ‘We Are The City’ vorm kreeg.
- Je komt te weten hoe we jongeren uit Gent warm maakten om hun verhaal te delen.
- Je wordt ondergedompeld in de verhalen die op het platform verschenen.
- En we delen de lessen die we uit dit boeiende traject hebben opgestoken.
Veel leesplezier.
De kracht van verhalen
Hoe kunnen we de kloof tussen jongeren en beleid verkleinen? Hoe maken we het onzichtbare netwerk van jongeren en jeugdwerkorganisaties zichtbaar? En hoe geven we jongeren een plek waar ze hun verhaal écht kwijt kunnen?
Vanuit die vragen ontstond ‘We Are The City’, het verhalenplatform van Ghent European Youth Capital.
Vanuit die vragen ontstond ‘We Are The City’, het verhalenplatform van Ghent European Youth Capital.
Het doel van dat platform was vanaf dag één helder:
- VerbindenDoor verhalen te delen, wilden we jongeren laten zien dat ze niet alleen staan met hun dromen, vragen en worstelingen.
- InspirerenWe wilden bezoekers inspireren om contact te leggen met de makers van de verhalen en organisaties, en zo hun eigen netwerk te versterken.
- Experimenteren"We Are The City" moest een creatieve speelplaats worden waar jongeren kunnen experimenteren, fouten mogen maken en nieuwe connecties kunnen leggen.
De verhalen werden geproduceerd door een jongeren-mediateam (16-30 jaar), met en zonder technische ervaring. Dit team kreeg professionele ondersteuning, maar de verhalen bleven eigendom van de makers.
De weg naar een verhalenplatform
De weg naar het verhalenplatform ‘We Are The City’ was er één van organische groei, experiment en samenwerking.
1. Een coördinator aan het roer
Om het verhalenplatform op te zetten, sloegen we de handen in elkaar met Mediaraven vzw. Dat is een jeugdwerkorganisatie met expertise in mediawijsheid en een eigen jongerenwerking. Zij brachten niet alleen kennis en ervaring in, maar ook mediatechnisch materiaal zoals camera's, studio's en software. Er werd via de samenwerking met Mediaraven een community manager aangesteld die deels ook in het team van EYC zat om het platform en het mediateam uit te bouwen.
Om het verhalenplatform op te zetten, sloegen we de handen in elkaar met Mediaraven vzw. Dat is een jeugdwerkorganisatie met expertise in mediawijsheid en een eigen jongerenwerking. Zij brachten niet alleen kennis en ervaring in, maar ook mediatechnisch materiaal zoals camera's, studio's en software. Er werd via de samenwerking met Mediaraven een community manager aangesteld die deels ook in het team van EYC zat om het platform en het mediateam uit te bouwen.
Mediateam redactievergadering met pizza
2. Een jong mediateam
De zoektocht naar gemotiveerde jongeren tussen 16 en 30 jaar die hun creativiteit wilden inzetten om verhalen te vertellen, was een organisch proces. Sommige jongeren hadden we al leren kennen tijdens het voortraject van Ghent European Youth Capital. Anderen vonden hun weg naar het mediateam via het contactformulier op de website, social media of evenementen zoals de mediabeurs van de Arteveldehogeschool.
Elke nieuwe kandidaat werd uitgenodigd voor een kennismakingsgesprek of een redactievergadering. Tijdens deze bijeenkomsten wisselden we ideeën uit, gaven we feedback en bedachten we nieuwe concepten. De community manager stimuleerde de creativiteit van de jongeren door mogelijke verhalen aan te dragen als inspiratiebron.
De zoektocht naar gemotiveerde jongeren tussen 16 en 30 jaar die hun creativiteit wilden inzetten om verhalen te vertellen, was een organisch proces. Sommige jongeren hadden we al leren kennen tijdens het voortraject van Ghent European Youth Capital. Anderen vonden hun weg naar het mediateam via het contactformulier op de website, social media of evenementen zoals de mediabeurs van de Arteveldehogeschool.
Elke nieuwe kandidaat werd uitgenodigd voor een kennismakingsgesprek of een redactievergadering. Tijdens deze bijeenkomsten wisselden we ideeën uit, gaven we feedback en bedachten we nieuwe concepten. De community manager stimuleerde de creativiteit van de jongeren door mogelijke verhalen aan te dragen als inspiratiebron.
Redactievergaderingen als veilige haven
De tweewekelijkse redactievergaderingen groeiden uit tot een veilige haven waar jongeren op hun gemak konden samenkomen. Ze deelden contacten, ideeën, technieken en feedback, zonder druk of verwachtingen. Het was een plek die inspireerde en verbinding creëerde.
Experimenteren en inspelen op noden
Omdat ‘We Are The City’ een experimenteel project was, peilden we voortdurend naar de noden van het mediateam. Samen met de jongeren bepaalden we hoe het team zich zou organiseren. Vanaf september kwam er meer structuur, wat zorgde voor regelmaat, duidelijkheid en efficiëntie. Dit gaf de jongeren meer ruimte voor creatieve vrijheid en kwalitatieve ondersteuning door de community manager.
In het tweede deel van het EYC-jaar organiseerden we op vraag van de jongeren een tweedelige workshop over videomontage en productie. Daarnaast was er ook individuele coaching voor jongeren die daar behoefte aan hadden.
In het tweede deel van het EYC-jaar organiseerden we op vraag van de jongeren een tweedelige workshop over videomontage en productie. Daarnaast was er ook individuele coaching voor jongeren die daar behoefte aan hadden.
3. Een platform in beweging
Het ontwerp van het verhalenplatform was een iteratief proces en een voortdurende zoektocht naar de beste manier om verhalen te presenteren en jongeren te betrekken. We startten met een simpel en overzichtelijk ontwerp en met de verhalen van jongeren als centrale focus. De homepage was een grid met verhalen, aangevuld met een carrousel om bepaalde verhalen extra in de schijnwerpers te zetten.
Naarmate er meer verhalen binnenkwamen, werd duidelijk dat we moesten werken aan de structuur van het platform. Het grid op de homepage werd te vol en het was moeilijker voor bezoekers om het juiste verhaal te vinden. Daarom hebben we de homepage herdacht met een korte introtekst, een link naar het formulier om verhalen te delen, een overzicht van de meest recente verhalen en een knop naar een overzichtspagina met alle verhalen.
Naarmate er meer verhalen binnenkwamen, werd duidelijk dat we moesten werken aan de structuur van het platform. Het grid op de homepage werd te vol en het was moeilijker voor bezoekers om het juiste verhaal te vinden. Daarom hebben we de homepage herdacht met een korte introtekst, een link naar het formulier om verhalen te delen, een overzicht van de meest recente verhalen en een knop naar een overzichtspagina met alle verhalen.
4. Samenwerken als sleutel
Samenwerking was essentieel voor het succes van ‘We Are The City’. Als hoofdpartner leverde Mediaraven vzw niet alleen de community manager via de samenwerkingsovereenkomst, ze stelden ook materiaal en een podcaststudio ter beschikking. Daarnaast zetten we samenwerkingen op met meer dan dertig organisaties, waaronder jeugdhuizen, mediaorganisaties en kunstenaarscollectieven. Zij vormden samen een rijke bron aan verhalen.
Hoe verzamelden we verhalen?
‘We Are The City’ groeide dankzij de inspanningen van jongeren, de community manager en alle partners. Maar hoe kwamen we nu aan die verhalen?
‘We Are The City’ groeide dankzij de inspanningen van jongeren, de community manager en alle partners. Maar hoe kwamen we nu aan die verhalen?
- Het contactformulier:
- Iedereen kon een verhaal of idee delen via het contactformulier gedeeld vanop de website of Instagram.
- De community manager nam contact op om de mogelijkheden te bespreken en de productie te ondersteunen.
- Het mediateam:
- Jongeren uit het mediateam konden zelf verhalen of ideeën aandragen.
- De community manager bood begeleiding op maat, van conceptontwikkeling tot technische ondersteuning.
- Regelmatige updates en feedbackmomenten hielpen bij de realisatie van de verhalen.
- De community manager:
- De community manager speurde actief naar verhalen binnen het netwerk van de Jeugddienst en Mediaraven.
- We maakten een sjabloon om het indienen van verhalen te vereenvoudigen.
Om je een idee te geven van de diversiteit aan verhalen die op het platform te vinden zijn, delen we hier graag een aantal voorbeelden:
Roesoesoe x OverKop
Muziek, poëzie, dans... een zoektocht naar de rauwe emoties die discriminatie losmaakt. In een krachtige kortfilm versmelten kunstvormen tot een boodschap die je niet onberoerd laat.
Lessen na het verhalenplatform
‘We Are The City’ was een leerrijk experiment dat inzichten bood in hoe je jongeren succesvol betrekt bij een verhalenplatform. We delen graag onze belangrijkste lessen:
- Maak het jongeren zo makkelijk mogelijk om je te vinden, zowel on- als offline. Gebruik Instagram, QR-codes en andere laagdrempelige communicatiekanalen.
- Sta open voor de noden van jongeren en wees flexibel in je aanpak. Bied een laagdrempelige omgeving zonder te strikte regels of verplichtingen.
- Bouw een vertrouwensrelatie op met jongeren en luister oprecht naar hun verhalen. Geef hen de ruimte om te bepalen hoe en of hun verhaal gedeeld wordt.
- Help jongeren om hun projecten te realiseren, maar laat hen de leiding behouden. Zorg voor een goede voorbereiding en begeleiding.
- Geef jongeren inspiratie en houvast door concepten aan te reiken waarop ze kunnen voortbouwen.
- Samen eten creëert een ontspannen sfeer en bevordert de informele uitwisseling van ideeën.
- Bied jongeren een veilige plek om te experimenteren en fouten te maken.
- Help organisaties om hun verhalen te vertellen en hun impact te vergroten. Bouw het kader rond hun noden.
- Creëer een centraal platform waar projecten en creatievelingen zich kunnen voorstellen.
- Besteed aandacht aan de communicatie van jeugdorganisaties, met name hun positieve impact en uitdagingen.
- Ga op zoek naar tussenvormen die nauwe samenwerking tussen organisaties en overheid mogelijk maken.
- Blijf de activiteiten en verhalen van jeugdorganisaties in de schijnwerpers zetten.
- Creëer directe contacten tussen welzijnsorganisaties en communicatiediensten, en stimuleer lokale media om hun verhalen te delen.
Het Laatste Woord
“
Ik hoop dat ik met de verschillende verhalen die ik heb verteld heb bijgedragen aan het bewustzijn van de volwassenen, van "hier zijn ook jongeren, wij leven hier ook, dit is ook onze stad"
